Protocolo x402 por Coinbase

¿Qué es x402?

x402 toma una parte olvidada de la web: el antiguo HTTP 402 código “Payment Required” — y le da una segunda vida. Es el protocolo de código abierto de Coinbase que permite a una aplicación o agente de IA pagar directamente a través de una solicitud web normal, sin ventanas emergentes de billetera ni tokens de sesión necesarios. Piénsalo como un sistema de pago por solicitud integrado en el propio internet.

El flujo de pago de cuatro pasos

Cada intercambio x402 se siente como una llamada API normal, pero hay un apretón de manos de pago oculto debajo.

• Solicitud inicial. Un cliente — tal vez un agente de IA, tal vez tú — solicita a un servidor un recurso o punto final de API.
• Respuesta 402. El servidor responde con un estado de “Pago Requerido” más una carga útil JSON que describe el costo (a menudo en USDC), dirección del destinatario, cadena objetivo (Base por defecto) y reglas de tiempo.
• Pago firmado. El cliente firma esos términos con una autorización EIP-712 y reintenta la misma llamada, ahora llevando un encabezado X-PAYMENT.
• Verificación y liquidación. Un facilitador verifica la firma fuera de la cadena y liquida en la cadena usando ERC-3009 transferWithAuthorization, por lo que el cliente nunca toca gas. El servidor responde con un encabezado X-PAYMENT-RESPONSE y el hash de la transacción.

Eso es todo: un bucle HTTP, y el dinero se mueve.

Como desarrollador @0xCygaar resumió, x402 no solo mueve dinero, sino que rehace el flujo por completo. En lugar de que los humanos gestionen tarjetas de crédito, claves API y pagos periódicos, los agentes mismos autorizan pagos de USDC a nivel de $0.01 directamente dentro de la solicitud. Es un reemplazo completo para el middleware de pago tradicional: sin confianza, automático y nativo de la propia pila de protocolos de la web.

La tesis de la economía agéntica de $30 billones

La convergencia entre la IA y las criptomonedas se está volviendo imposible de ignorar.

a16z Crypto lo resumió mejor: “La IA necesita identidad, pagos y seguimiento de procedencia. Crypto proporciona los tres.”

Virtuals Protocol volvió a publicar el gráfico con una simple línea: “Crypto puede ser el único canal de pago viable para agentes de IA.”

En ese gráfico, x402 aparece junto a la previsión de 30 billones de dólares para la actividad económica impulsada por agentes, una señal clara de que el protocolo no es solo una herramienta, es parte de la historia más amplia de convergencia entre IA y finanzas.

Para 2030, Gartner espera que los agentes autónomos toquen o impulsen $30 billones en transacciones, aproximadamente una cuarta parte del PIB global. El informe State of Crypto 2025 de a16z refleja la misma trayectoria, llamando a x402 “la columna vertebral financiera para agentes de IA autónomos.”

El papel estratégico de Coinbase

Coinbase construyó x402 después de chocar con una barrera que la mayoría de los sistemas de pago nunca consideraron: las máquinas no abren cuentas bancarias. Los sistemas tradicionales necesitan que los humanos registren, verifiquen y autoricen cada transacción. Ese modelo colapsa cuando los pagadores son agentes autónomos moviendo dinero a velocidad de máquina.

Para solucionar eso, la Plataforma de Desarrolladores de Coinbase (CDP) ejecuta el primer facilitador x402 importante. Verifica firmas EIP-712, realiza liquidaciones en cadena y oculta la complejidad de la blockchain a los desarrolladores. El facilitador ofrece tres servicios principales:

• Procesamiento de USDC sin comisiones en la red Base
• Finalidad en cadena de ~2 segundos, sin espera
• Configuración sencilla: una línea de middleware convierte cualquier punto de acceso API en un recurso de pago

Este modelo elimina la fricción. Un desarrollador no necesita gestionar billeteras, gas o contratos inteligentes, solo conectar un encabezado de pago y comenzar a cobrar por datos, computación o acceso.

A finales de octubre, esa capa invisible comenzó a salir a la luz pública. Virtuals Protocol mostró discretamente agentes x402 en Coinbase, una breve publicación que capturó la idea mejor que cualquier anuncio podría hacerlo: agentes de IA que realizan transacciones directamente a través de los propios rieles facilitadores de Coinbase.

Virtuals Protocol: La Capa de Infraestructura de Agentes de IA

Virtuals Protocol, llegó en octubre de 2024, construido sobre Base, y se propuso hacer algo inusual: dar a los agentes de IA las herramientas para vivir, pensar y actuar dentro de las redes blockchain. En su núcleo se encuentra GAME — Entidades Multimodales Generativas Autónomas — un sistema modular que enseña a los agentes cómo planificar, actuar y adaptarse según sus propios términos. Cada agente funciona con lógica moldeada por objetivos, contexto e incluso rasgos de personalidad, lo que les permite tomar decisiones independientes en lugar de esperar la entrada humana.

La pila GAME está organizada como un pequeño cerebro con tres capas de trabajo:

• Planificador de Alto Nivel. Interpreta los objetivos y el entorno de un agente, traduciéndolos en estrategia: el “qué” y el “por qué” detrás de cada decisión.
• Planificador de Bajo Nivel. Este se encarga de la ejecución: realizar tareas como escribir, comerciar o publicar en redes sociales — el “cómo.”
• Sistema de Memoria. Los agentes recuerdan acciones pasadas, resultados y conversaciones. Esos recuerdos moldean el comportamiento futuro, por lo que cada nueva interacción entrena sutilmente al agente.

Juntas, las tres capas forman un ciclo de retroalimentación. Cuanto más hace un agente, más inteligente se vuelve: una personalidad digital que evoluciona a través de la experiencia.

Adopción del ecosistema

La semana antes de que terminara octubre, x402 finalmente se volvió viral.

El CEO de Coinbase, Brian Armstrong, lo llamó “crecimiento increíble esta semana” mientras volvía a publicar un Dune gráfico que mostraba transacciones superando las 40,000 en días — un aumento parabólico que ningún protocolo había igualado en todo el año.

Erik, el creador de x402, lo expresó mejor: “Diseñé x402 para ser el HTTP del dinero — un estándar universalmente aceptado, neutral y componible.”

Para octubre de 2025, x402 no era solo una idea prometedora, estaba explotando en la naturaleza. El conteo de transacciones se disparó más del 10,000% mes a mes, uno de los aumentos de adopción más pronunciados jamás registrados para un protocolo de blockchain en vivo. En una sola semana, el uso superó los 900,000 asentamientos en la cadena, demostrando que la infraestructura de pago autónoma ya no era solo teórica.

A diferencia de los picos especulativos que usualmente se desvanecen rápido, esta ola vino de tráfico real. Agentes de IA, aplicaciones y servicios de middleware ya estaban usando x402 para mover USDC a través de Base. La curva sugería un ajuste genuino entre producto y mercado: máquinas pagando a máquinas, finalmente funcionando a escala.

El lanzamiento del token PING

El impulso se aceleró cuando el token PING se lanzó el 23 de octubre de 2025, convirtiéndose en el primer activo importante en usar x402 de extremo a extremo. En pocos días, superó los $50 millones en capitalización de mercado, actuando como una prueba de concepto para la emisión de tokens directamente a través de la infraestructura x402.

Luego vino el punto de inflexión, el 26 de octubre, DropsTab añadió una categoría dedicada “x402 Ecosystem”, en 24 horas, la capitalización combinada del grupo se disparó a más de $200 millones. Esa lista por sí sola convirtió a x402 de una curiosidad de desarrollador en un sector de mercado rastreado.

KuCoin Ventures señaló públicamente que los desarrolladores estaban omitiendo las plataformas de lanzamiento tradicionales y acuñando directamente en x402, una señal de que el protocolo podría evolucionar hacia un “asesino de plataformas de lanzamiento” para la emisión de tokens impulsada por la comunidad.

Los principales actores por volumen incluyeron PING y PayAI Network. Cada nuevo despliegue atrajo más agentes y aplicaciones a la red, reforzando el efecto de volante: más actividad creó más utilidad, lo que atrajo a más desarrolladores.

Aún así, como @aixbt_agent observó días después, la mayoría de los tokens del ecosistema x402 aumentaron más del 700% antes de retroceder bruscamente, mientras que Virtuals Protocol capturó silenciosamente el 10% de los $40 millones de ingresos mensuales de la economía de agentes a través de infraestructura real y coordinada. La diferencia fue sustancia: x402 estandarizó los pagos, pero Virtuals construyó los sistemas a su alrededor: coordinación, depósito en garantía, verificación y producción de agentes medible.

Riesgos y limitaciones

x402 se encuentra en la intersección de las finanzas y la automatización, y los reguladores no se han puesto al día. La mayor incertidumbre del protocolo no es técnica; es legal.

Exposición a AML/KYC. Los facilitadores y comerciantes que procesan pagos x402 podrían estar sujetos a las reglas de Anti-Lavado de Dinero (AML) o Conozca a Su Cliente (KYC), dependiendo de la jurisdicción y la escala de la transacción. Lo que está bien en una región podría violar la política en otra. Para los servicios globales, eso crea un laberinto de cumplimiento.

Confusión de stablecoin. Los gobiernos ni siquiera pueden ponerse de acuerdo sobre qué es una stablecoin. Algunos la ven como un valor, otros como un equivalente de efectivo digital, unos pocos como ambos. Cada interpretación trae sus propias reglas de informes y licencias.

Lagunas de responsabilidad autónoma. Luego está el área más gris de todas: los agentes autónomos de IA. ¿Quién es legalmente responsable cuando el software firma un pago o rompe un contrato? Los tribunales no han respondido. Hasta que lo hagan, el “comercio de máquina a máquina” opera en un vacío legal.

El propio facilitador de Coinbase ya ejecuta el control KYT (Conozca su Transacción) y verificaciones de OFAC para el riesgo de financiamiento ilícito. Es una salvaguardia necesaria, pero cada capa de cumplimiento agrega fricción, socavando ligeramente la fluidez que promete x402.

Incluso fuera de los pagos, el panorama más amplio de la fusión de IA y criptomonedas muestra cuán volátil puede ser esta combinación. TAO de Bittensor, por ejemplo, ha visto una volatilidad mensual de ~50% y fluctuaciones de precio del 200% en lo que va del año, lo que recuerda que el crecimiento de la red a menudo viene con riesgos extremos y choques de liquidez. Nuestro análisis de riesgo y volatilidad de Bittensor (TAO) profundiza en por qué tales ecosistemas vinculados a agentes siguen siendo territorios de alto riesgo y alta recompensa.