De vez em quando, na Crunchbase News, assumimos a responsabilidade de analisar todas as rodadas de financiamento inicial significativas dos últimos meses, para ver quais tendências surgem.
Desta vez, dada a euforia em torno da inteligência artificial, focámos exclusivamente em startups centradas em IA. O objetivo era selecionar alguns temas que parecem estar a ter repercussão.
No fim das contas, o difícil foi restringir a seleção. De acordo com dados do Crunchbase, os investidores injetaram mais de US$ 9 bilhões em rodadas de financiamento iniciais focadas em IA nos últimos seis meses. As áreas preferidas incluem cibersegurança, IA multimídia, robótica e automação de trabalho administrativo.
Abaixo, analisamos esses pontos de interesse para investimentos iniciais com mais detalhes.
N.º 1: Cibersegurança
A interseção entre IA e cibersegurança tem duas áreas principais de interesse. Uma delas são as ferramentas que utilizam IA para realizar tarefas de segurança estabelecidas de forma mais eficiente e eficaz. A outra são as aplicações destinadas a questões de segurança que a própria IA traz à tona, como rastreamento e verificação de agentes autónomos.
Juntas, elas formam um setor bem financiado para investimentos iniciais, com mais de US$ 400 milhões investidos nesta fase nos últimos seis meses. Usando dados do Crunchbase, elaboramos uma lista com oito startups focadas em IA e segurança que levantaram algumas das rodadas de investimentos iniciais mais significativas recentemente.
A Armadin Security, uma startup discreta sediada em Silicon Valley, obteve uma das maiores rodadas para ferramentas que utilizam IA para automatizar testes de segurança e identificar vulnerabilidades que os hackers poderiam explorar com IA. Outra destaque foi a startup de gestão de identidade Opti.
N.º 2: Robótica e drones
A robótica aparece frequentemente em nossos resumos de tendências iniciais, e desta vez não foi exceção.
De acordo com dados da Crunchbase, os investidores injetaram mais de US$ 850 milhões em rodadas de investimentos iniciais para startups de robótica e drones com inteligência artificial nos últimos seis meses. É uma lista geograficamente diversificada, com muitas das maiores rodadas indo para startups sediadas na China.
Para ilustrar, usámos dados da Crunchbase para compilar uma lista de sete empresas recentemente financiadas de vários países.
De acordo com dados da Crunchbase, a maior beneficiária recente de financiamento inicial é a Mochi Intelligence, uma empresa chinesa que desenvolve um robô humanóide universal capaz de realizar tarefas domésticas. Outra rodada de grande destaque foi para a Mind Robotics, uma spin-off da fabricante de veículos elétricos Rivian, focada em robôs industriais com tecnologia de IA.
N.º 3: Ferramentas multimédia e de criação de conteúdo para IA
As startups em fase inicial também estão a inovar em torno de como incorporar melhor mais recursos de linguagem e multimédia nas ofertas de IA, incluindo áudio, tradução e vídeo.
Para demonstrar, usámos dados do Crunchbase para compilar uma lista de seis empresas nessas áreas que levantaram financiamentos iniciais consideráveis nos últimos meses.
A maior rodada da nossa lista foi para a Gradium, com sede em Paris, que arrecadou US$ 70 milhões em financiamento inicial em dezembro para expandir modelos de IA de linguagem de áudio projetados para fornecer voz com latência ultrabaixa. Outras estão subindo rapidamente na escala de financiamento.
A Runware, sediada em São Francisco, desenvolvedora de uma API para geração de imagens, vídeos e áudio, levantou US$ 13 milhões em uma rodada de financiamento inicial em setembro e US$ 50 milhões na Série A em dezembro.
N.º 4: Automatização de trabalho administrativo especializado
A noção de que as ferramentas de IA podem realizar muitos trabalhos tediosos relacionados com o ecrã está agora totalmente incorporada na consciência pública. Além disso, muitos dos pioneiros que trouxeram essas ferramentas para o mercado já são unicórnios bem estabelecidos, incluindo a empresa de tecnologia jurídica de IA Harvey e a plataforma de anotações clínicas Abridge.
Mas ainda não está tudo perdido para as startups recém-lançadas que querem atuar neste espaço. Ultimamente, temos visto financiamento inicial para vários empreendimentos relacionados a este tema, com foco particular em empresas emergentes que ocupam nichos dentro do vasto domínio do trabalho administrativo tradicional. Isso inclui áreas como processamento de reclamações, compras, call centers de saúde e revisão de projetos de construção.
Para ilustrar, agregámos uma amostra de 10 empresas que angariaram investimento inicial nos últimos seis meses, com um financiamento total de 10 milhões de dólares ou mais.
A ClaimSorted, uma startup de tecnologia de seguros sediada em Nova Iorque que usa IA para fazer o que o seu nome sugere, é a mais financiada da nossa lista, garantindo uma rodada de financiamento inicial de US$ 13,3 milhões em outubro. Outra grande rodada naquele mês foi um financiamento inicial de US$ 10 milhões para a Spacial, uma startup de engenharia estrutural habilitada por IA que analisa projetos de construção para permitir um licenciamento mais rápido.
Panorama geral: mais coisas às quais não prestamos atenção estão a ser automatizadas
Uma das coisas intrigantes sobre esta análise específica dos dados de financiamento inicial de IA é que ela não revelou muitas startups que provocassem uma reação imediata do tipo «eu quero isso». Na sua maioria, não era um conjunto de amostras altamente voltado para o consumidor. Na medida em que as startups estão a perturbar espaços estabelecidos, isso ocorreu em áreas nas quais a pessoa comum não pensa muito, como manutenção de registos de saúde ou segurança de última geração. Portanto, os ganhos de eficiência provavelmente serão mais evidentes para as empresas do que para os utilizadores finais.
É claro que há algumas exceções, como os robôs domésticos. Mas essas não são inovações que provavelmente chegarão aos nossos carrinhos de compras tão cedo.
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Ilustração: Dom Guzman
